Gregory Crewdson – Retrospektive

Die Ausstellung ist als Retrospektive angelegt und präsentiert anhand von neun Werkserien einen Überblick über das Schaffen des 1962 in Brooklyn, New York geborenen Künstlers. Bereits Crewdsons Abschlussarbeit an der Yale University School of Art „Early Work“ (1986–1988) zeigt jene Parameter, wie Inszenierung, Lichtführung und Motivwahl, die auch später seine fotografische Praxis prägen sollten. Crewdson fotografierte die Serie unter anderem im US-amerikanischen Bundestaat Massachusetts, nahe der Kleinstadt Lee, in deren Nähe die Familie ein Haus besitzt. Er inszenierte die Personen im Kontext ihrer häuslichen Umgebung, transformiert jedoch die realen Orte in mysteriöse, unheimliche Szenen. Ob er dabei tatsächlich die emotionale Stimmung in diesen Familien eingefangen hat, die er gespürt oder erlebt hat, oder ob sie „nur“ ein Arrangement des Fotografen ist, bleibt im Unklaren. Crewdson selbst sagt, dass er bereits damals von Filmen wie David Lynch „Blue Velvet“ beeinflusst war, der zur gleichen Zeit in die Kinos kam. Lynch blickte darin wie auch Crewdson hinter die Kulisse der idyllischen Kleinstadtidylle und wird in der Folge zum wichtigen Referenzrahmen für den Künstler. Auf die Frage nach anderen Einflüssen nennt Crewdson bei der Pressekonferenz auch Fotografen wie Stephen Shore oder William Eggleston.

Inszenierungen wie in Hollywood Produktionen

Crewdsons Bilder sind großes Kino – sowohl aufgrund ihrer aufwendigen Inszenierung, als auch hinsichtlich ihres langen Realisierungszeitraums. Der Künstler arbeiten mit einem Team aus Spezialist:innen für Casting, Kostüm, Technik und Art Department und bereitet die Sets wie für einen Film mittels Architekturmodellen, Storyboards, Szenenskripts und Locationshots akribisch vor. Die Innenaufnahmen entstehen meist nicht an realen Orten, sondern in aufgebauten Räumen in Studios. Für die Außenaufnahmen lässt er die Locations nach seinen Vorstellungen umgestalten. Interessant ist dabei, dass Crewdson stets Orte in der Umgebung seines Heimatortes Massachusetts wählt, weil er, wie er erzählt, die Vertrautheit dieser Orte schätzt.

So fällt einem auch in der Serie „An Eclipse of Moths“, die während der Präsidentschaft Donald Trumps entstand, und laut Walter Moser Crewdson ausdrücklich soziale Kritik formuliert, die Vehemenz der Gegenwart auf. Aufgenommen wurden die Bilder in Pittsfield in Massachusetts, wo die dort ansässige Firma General Electric, in der viele Bewohner:innen gearbeitet haben, in den späten 1980er-Jahren geschlossen wurde. Sie hinterließ nicht nur hoher Arbeitslosigkeit, sondern auch eine zerstörte Umwelt. Die Stadt wird von Crewdson zum allgemeinen Symbol vernachlässigter postindustrieller Orte inszeniert. Doch gleicht das Repertoire dieser Bilder durchaus in Motivwahl und Bildkonzeption früheren Serien, wenngleich die Fragilität und Gebrechlichkeit einer Gesellschaft stärker betont wird. So setzt Crewdson die in brillanten Farben wiedergegebenen Lichtstimmung in Kontrast zu den desolaten Objekten des Lebensalltags. Doch stets wirken seine Protagonist:innen in diesem Szenario wie eingefroren, handlungsunfähig, – der Welt und ihrem Übel ausgesetzt.