81. Whitney-Biennale New York

Amerika ist sehr unzufrieden mit seiner Kunst

Amerika ist sehr unzufrieden mit seiner Kunst. Zumindest mit der, die aktuell auf der Whitney-Biennale im New Yorker Whitney Museum of American Art gezeigt wird. Sie sei zu risikoarm, zu brav,  zu zahm, war in den amerikanischen Kritiken zu lesen. Und in der Tat: Die 81. Biennale, die von jeher den Anspruch hat, ein Spiegel der amerikanischen Kunst zu sein, ist optisch einigermaßen langweilig, höhepunktarm und in weiten Teilen erklärungsbedürftig. Das muss man nicht dem einzelnen Werk anlasten, aber ganz sicher der Auswahl und Zusammenstellung durch das Kuratorenteam Chrissie Iles und Meg Onli. Gezeigt werden die Arbeiten von 71 Künstlerinnen und Künstlern, die wenig Verschiedenes, Widerstreitendes, Gegensätzliches präsentieren. Zu sehen ist, was sich seit langem bewährt hat: Videokunst, Malerei, Fotografie, Textilarbeiten, Installationen, Klangkunst.

Natürlich kann man den Kuratorinnen vorwerfen, sie hätten die „falsche“ Kunst ausgewählt. Doch wenn man sich vorstellt, sie würden die relevante Kunst ihrer Zeit zeigen, dann muss man feststellen, dass diese Künstler sich aktuell vor allem für sich selbst interessieren. So thematisiert Julia Phillips ihre persönliche Erfahrung des Stillens als „Aufteilung der Ressourcen zwischen der stillenden Person und dem Säugling“ und zeigt plastische Körperfragmente wie Mund und Brüste, aus denen Plastikschläuche hängen. Sie werden von wolkig-zarten Brust- und Embryo-Zeichnungen begleitet.