Messen in der Krise?

Das erste Halbjahr 2024 hat das Konzept »Internationale Kunstmesse« – zumindest in Europa und den USA – in Frage gestellt. Ist dies der Wirtschaftslage geschuldet oder gewinnen „neue“ Weltregionen und alternative Präsentationsformen an Bedeutung? Den ausführlichen Bericht zum Messeherbst lesen Sie in unserer kommenden Herbst Ausgabe – hier ein kleiner Einblick.

Eine Hochschaubahnfahrt. Die Performances internationaler Kunstmessen ähnelten einer solchen. Wobei, zieht man lediglich die finanziellen Erträge in Betracht, die rasante Talfahrt vorherrschte – ohne Bergfahrt. Da half es wenig, wenn Kunstmessen mit ihrer Einladungs- und Vermittlungspolitik den Austausch zwischen Galerien, Kunst- und Kulturinstitutionen sowie Kuratoren nachhaltig förderten. Am Ende der Messetage zählen die erzielten Verkäufe.

Steht das erfolgreiche Konzept »Internationale Kunstmesse« vor dem Ende? Oder ist die Missstimmung das Ergebnis der Wirtschaftslage mit hoher Inflation und enormen Preissteigerungen?

Nebenbei hatte Brüssel zwei weitere Nachteile: Auf der einen Seite haben die Organisatoren durchgesetzt, vom kleinen, feinen Boutique-Messe-Format Abschied zu nehmen und zu einer Großveranstaltung mit mehr als 100 Ausstellern zu werden. Um die Hallen zu füllen, musste die künstlerische Qualität leiden. Da wurde nicht mehr das Galerienprogramm auf originäre Kreativität abgeklopft. Eine Problematik, mit der die heurige Viennacontemporary ebenfalls zu kämpfen hat.

In Wien konnte die Spark – nachdem sie im Vorjahr ausgefallen ist – bei Galerien, Künstlern und Publikum punkten. Das Format der Einzelpräsentationen findet Zuspruch. Ob es sich die Organisatoren im kommenden Jahr wieder leisten werden können (oder wollen), den Galerien und dem Kunsthandel derartig großzügige Konditionen für die Messestände anzubieten, steht auf einem anderen Blatt.

Ironie der Geschichte: Im kommenden Jahr finden die Stage und die Spark am gleichen März-Wochenende statt.

Außerdem hat die Muttergesellschaft „VC Artfairs“ einen neuen 50-Prozent-Mitbesitzer: Die Massar Capital Management Company des in Wien lebenden Libanesen Marwan Younes hat die Hälfte des Unternehmens übernommen. Younes, der sich gerne als „Socialite“ in Kunstkreisen bewegt, einige zeitgenössische Kunstwerke in seinem Büro platziert hat, tritt damit die – nicht unmittelbare – Nachfolge von Dmitry Aksenov, dem ehemaligen Hauptanteilseigner der Gesellschaft, an.

Aksenov tritt dafür mit dem Salon Particolare in Erscheinung: Als Finanzier einer alternativen Präsentationsform zeitgenössischer Kunst. Es werden im Wiener Kursalon rund 50 Arbeiten renommierter, internationaler Künstlerinnen und Künstler präsentiert, deren Werke als Kommission von Galerien wie Pace, Mennour oder Lisson übernommen und verkauft werden sollen. Die Organisatoren nennen es „A Collectible Exhibition“. Ergänzt wird die Präsentation durch Konzerte, Performances und dem Schwerpunkt „KI in der Kunst“.